Roberto Bucci, “Medical Humanities”: identikit

“Medical Humanities”: identikit

di Roberto Bucci
Ricercatore Istituto Igiene – Facoltà di Medicina e Chirurgia
Università Cattolica Sacro Cuore – Roma

Aspettative vecchie e nuove dei pazienti

È finita la luna di miele dell’uomo del XX secolo con la medicina dei miracoli e delle promesse; quella della tecnologia medica, dei prodigi della trapiantologia, delle speranze del “Progetto Genoma”, dei poderosi progressi della biologia molecolare. Tutto è in un angolo. Il cittadino di oggi, il sano che teme di ammalarsi, si preoccupa maggiormente di come sarà trattato, del livello di informazione che gli sarà concesso, dell’attenzione con cui sarà ascoltato e del tempo che il medico gli offrirà per aiutarlo anche a raccontarsi.
C’è stata una rivoluzione epocale del modo di essere pazienti che ha portato molti cambiamenti, tra cui una crescita esponenziale dei contenziosi giudiziari per malpractice, una progressiva e tangibile sfiducia verso la classe medica, una fuga dalla medicina ufficiale verso le medicine alternative.
Negli USA, dove l’attenzione alla dimensione economica dei fenomeni è tradizionalmente assai sviluppata, sono state le compagnie assicurative a scoprire l’arcano. Chiamate a risarcimenti milionari (in dollari) per cause perse contro pazienti o familiari inferociti per i danni prodotti dalla cattiva pratica medica, hanno studiato con attenzione il fenomeno. Perché tanta rabbia? E perché tanti errori? “Abbiamo fatto di tutto, signora…”. Una volta bastava. Oggi non più. E gli assicuratori statunitensi, chiamati per necessità di sopravvivenza a far crescere a dismisura le tariffe assicurative dei medici, hanno indagato. Qual è il medico che rischia maggiormente di dover affrontare una causa per malpractice? Gli assicuratori d’oltreoceano sono riusciti ad individuarlo. Statistiche e questionari, indagini e inchieste hanno impietosamente smascherato il medico più sgradito, quello che, se le cose vanno male, non sarà perdonato né compreso.
Il medico “a rischio” non è quello che ha già alle sue spalle una storia di errori, come sarebbe stato lecito attendersi. No. Il medico a rischio è quello che dedica meno tempo all’ascolto dei suoi pazienti, quello che risulta frettoloso nel rapporto umano, anche se nel chiuso del suo studio passa ore ad aggiornarsi o a studiare i risultati delle analisi

Formazione medica: scientifica e umanistica?

Il medico “a rischio” nasce da una formazione accademica che si è andata affermando progressivamente nel XX secolo e che ha spostato il baricentro della formazione dei futuri medici dal letto del paziente al laboratorio. La Medicina, tradizionalmente la più umanistica tra le discipline scientifiche e la più scientifiche tra quelle umanistiche, ha ormai perso questo straordinario mix di dimensioni, a danno della dimensione umanistica.
Ed ecco il punto. Come recuperare alla medicina e ai medici la dimensione umanistica che il technological thought ha progressivamente invaso e depauperato? Quali dovrebbero essere le specificità di un progetto culturale che formi i nuovi medici con competenze tecniche unitamente a sensibilità e attenzione allo specifico umano? Ebbene, la risposta è in un’espressione di matrice anglofono, molto difficile da tradurre: Medical Humanities. Sono un grande contenitore, all’interno del quale trovano posto le discipline umanistiche nelle loro espressioni più vicine alla medicina. Negli Stati Uniti, dove maggiormente si è avvertito il bisogno di una trasfusione umanistica in grado di correggere l’arida ipertrofia tecnologica della medicina, esistono, ad esempio, enormi database di opere letterarie catalogate e commentate, pronte per essere “somministrate” agli studenti da veri e propri “Departments di Medical Humanities” presenti in quasi tutte le Facoltà mediche

Quale il contributo delle “Medical Humanities”?

Dalla sensibilità dei grandi scrittori, dalle loro magistrali descrizioni degli stati d’animo di medici e (soprattutto) pazienti, così come dall’impatto emozionante di opere pittoriche, di capolavori della commediografia e della cinematografia, presentati, illustrati e discussi con medici ed esperti, ci si attende una nuova leva di medici in grado di capire cosa ci possa essere di importante, bello, drammatico, personale, profondo e irripetibile dietro una diagnosi o una prognosi.
Come ci ricorda Sandro Spinsanti, massimo esponente nazionale nella presentazione del suo annuale “Corso di Medical Humanities”, “dalle humanities ci aspettiamo una correzione di rotta che ridia slancio all’incontro tra cultura umanistica e cultura scientifica”. È un sogno di ampio respiro: “assicurare la felice sinergia tra le scienze naturali e le scienze umane, in vista di una medicina che sappia curare e prendersi cura, assicurare cure efficaci dal punto di vista biologico, ma anche rispettose di tutta la molteplicità dei bisogni umani.
Le Medical Humanities, inoltre, non si limitano a quanto la medicina può offrire per la guarigione, ma sono fondamentali in ogni tipo di servizio alla salute: dalla psicoterapia al servizio sociale, dalla prevenzione alla medicina di comunità. Non si rivolgono, quindi, solo ai medici, ma a tutti gli operatori della salute (sarebbe più corretto parlare di Health Professionals Humanities, se l’eccesso di inglese non minacciasse un rigetto!).
Quali discipline possono portare un contributo significativo a questo progetto globale? Basti pensare alla psicologia e alla sociologia (che hanno sviluppato sottospecialità riferite alla salute), alla filosofia della scienza, all’antropologia culturale e ovviamente all’etica (bioetica). Ma il progetto complessivo che si sviluppa sotto il segno delle humanities non si accontenta di acquisizioni settoriali. È necessario tenere insieme e lasciar dialogare l’insieme dei saperi e delle discipline, nella convinzione che il tutto è più della somma delle parti. Inoltre non bisogna trascurare che nelle Medical Humanities non sono incluse solo le scienze umane, in quanto contrapposte alle scienze della natura, ma anche il contributo che a una pratica più completa della medicina può venire dalla letteratura e dalle arti espressive (pittura, musica, ecc.). Da questo sogno pieno di suggestioni sagge e antiche può partire il futuro della nuova medicina.